Video Clip
Gadamer reads from Genesis II on language and the Tower of Babel. (1 minute, 18 seconds)
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"Die Vielfalt der Sprachen und das Verstehen der Welt." His Reading: Und so wollen wir uns einen Namen machen, damit wir uns nicht über die ganze Fläche der Erde zerstreuen. Und der Herr fuhr herab, um die Stadt und den Turm anzusehen, die die Menschenkinder bauten. Und der Herr sprach: »Siehe, ein Volk sind sie, und eine Sprache haben sie alle. Und dies ist erst der Anfang ihres Tuns. Jetzt wird ihnen nichts unmöglich scheinen, was sie zu tun ersinnen. Wohlan, laßt uns herabfahren und dort ihre Sprache verwirren, daß die einer des anderen Sprache nicht mehr verstehen.« Und der Herr zerstreute sie von dort über die ganze Erde, und die hörten auf, die Stadt zu bauen. (GW, 8, 340) King James version, Genesis II: 4...And let us make a name, lest we be scattered abroad upon the face of the whole earth.
[A lecture given at the University of Heidelberg on December 23, 1990.]
5 And the Lord came down to see the city and the tower, which the children of men builded.
6 And the Lord said, Behold, the people is one, and they have all one language; and this they begin to do: and now nothing will be restrained from them, which they have imagined to do.
7 Go to, let us go down, and there confound their language, that they may not understand one another's speech.
8 So the Lord scattered them abroad from thence upon the face of all the earth: and they left off to build the city.